Disciplina en la Iglesia: Mateo 18:15-20

 

Resumen:

Hay un aparente problema relacionado a la comprensión del v. 18 que se trata de la supuesta autoridad otorgada por Cristo para Sus discípulos para disciplinar a los creyentes. En el artículo se desarrolló un estudio, semántico, sintáctico e histórico-cultural para elucidar mejor el significado real del citado verso que es el punto central de la perícopa que inicia en el v. 15 hasta el v. 20 y lo que se pudo concluir de esta investigación básica es que de hecho Jesús dio autoridad a sus discípulos como iglesia para disciplinar y que el cielo estaría de acuerdo con sus decisiones siempre que estuviesen en armonía con la voluntad de Dios y que Dios siempre reacciona primero que el liderazgo apostólico y por consiguiente eclesiástico en relación a la disciplina del creyente que tiene como objetivo salvar.

Abstract:
There is an apparent problem related to the understanding of v. 18 that it is the supposed authority granted by Christ for His disciples to discipline the believers. In the article, a semantic, syntactic and historical-cultural study was developed to elucidate better the real meaning of the pointed verse that is the central point of the pericope that begins in v. 15 until v. 20 and what could be concluded from this basic investigation is that Jesus actually gave authority to his disciples as a church to discipline and that heaven would agree with his decisions as long as they were in harmony with the will of God and that God always reacts first than the apostolic and ecclesiastical leadership in relation to the discipline of the believer that aims to save.

Palabras Claves: Oír. Ti. Testigos. Atar.
Keys words: Listen. You (thee). Witness. Tie.

Introducción
En la lectura relacionado a los textos de Mateos 18:15-20 muestra una aparente dificultad en entender lo que el texto dice en el v. 18, y si está conectado a los versos anteriores, vv. 15-17, pues señala un supuesto quiebre de ideas dentro de los citados pasajes que son usados para explicar sobre la disciplina en la iglesia.

El objetivo de esta investigación es justamente elucidar al máximo el significado del v.18, para que entonces se pueda tener un mejor y más correcto aclaramiento posible de su real significado.

Según David S. Dockery, el v. 18, se trata de las decisiones hechas por la iglesia, (atar o desatar) en consonancia con los vv.15-17 y que son ratificadas en el cielo.^[1] Basado en el citado comentario, David declara:

Porque a la luz del inmenso pecado que Dios nos ha perdonado a cada uno de nosotros, la negación de un cristiano profesante a perdonar a otro creyente que lo pide (y demuestra un cambio de corazón y de acción) prueba ser tan insensible que uno sólo puede concluir que tal persona jamás experimentó verdaderamente el perdón de Cristo en primer lugar.^[2]

Según Ulrich Luz, el v. 18 se trata de la acción de la comunidad cristiana hacia el creyente, o sea, el rechazo justificado o la acción de reintegración^[3]. Salvador Carrillo declara que no es la comunidad que obtiene la autonomía de atar y desatar sino el liderazgo instituido por Jesús.^[4]

Desarrollo
El pasaje central que posiblemente conecta los vv. 15-17 y vv. 19-20 es el v. 18, pues tiene una idea obscura y posiblemente diferente de los versos citados relacionados a su significado.

En su libro el autor Le Poittevin Charpentier relata que el verso se trata de conferir poder, o sea, Jesús está confiriendo poder de excluir y reintegrar un individuo a la comunidad cristiana.^[5]

Para que se tenga una mejor comprensión del texto analicemos el significado semántico de la palabra atar y desatar. La Palabra atar (δεω), significar, estar bajo una autoridad humana y la palabra desatar (λυω), significa, poner en libertad, liberar de una condición desagradable, despedir, ejercer autoridad.^[6] Afred E. Tuggy en su obra léxica, analizando el contexto histórico-cultural y obviamente sintáctico y semántico de los términos atar y desatar vio que también era una terminología rabínica.^[7] ¿Será que de hecho Jesús hubo concedido el poder a la comunidad cristiana por medio del liderazgo apostólico de borrar o restablecer alguien y así mover los poderes del cielo en conexión con la decisión y acción humana o fue a penas un énfasis dada por el autor Mateos para un fin pedagógico o tradicionalista a través de una sencilla retórica?

En el libro El Deseado de Todas las Gentes, Ellen G. White declara sobre tal autoridad de atar y desatar:

Ver com. cap. 16: 19. Aquí la autoridad de atar y de desatar es encomendada a la iglesia (ver com. cap. 18: 17), pero aun en este caso la ratificación celestial de la decisión terrenal sólo se efectuará si la decisión está en armonía con los principios celestiales. Todos los que tratan con los hermanos que yerran, deberían recordar siempre que están ocupándose del destino eterno de las almas, y que los resultados de su labor bien podrían ser eternos.^[8]

Aquí están algunas traducciones más recomendadas para un mejor análisis del texto en cuestión. Al leer e investigar otras versiones bíblicas se tendrá un mejor panorama del texto.

Matthew 18:18 - In truth I tell you, whatever you bind on earth will be bound in heaven; whatever you loose on earth will be loosed in heaven. New Jerusalem Bible, (NJB).^[9]

Matthew 18:18 - Verily I say unto you, Whatsoever ye shall bind on earth shall be bound in heaven: and whatsoever ye shall loose on earth shall be loosed in heaven. King James Version, (KJV).^[10]

Mateos 18:18 - En verdad os digo: todo lo que atéis en la tierra, será atado en el cielo; y todo lo que desatéis en la tierra, será desatado en el cielo. La Bíblia de las Américas, (LBA).^[11]

Mateus 18:18 Em verdade vos digo que tudo o que ligardes na terra terá sido ligado nos céus, e tudo o que desligardes na terra terá sido desligado nos céus. Almeida Revista e Atualizada, (ARA).^[12]

La advertencia de Jesús es que no nos pongamos en posición contraria en burlarnos del liderazgo eclesiástico que primeramente fue otorgado a los apóstoles cuando la misma está de acuerdo a los principios divinos. Jesús concede a la “iglesia” la autoridad que previamente concedió a Pedro (16:19). “Atar” y “desatar” tiene también que ver con tareas prohibidas o permitidas, es decir, recomendaciones para expresar y exteriorizar las acciones buenas y/o vetarlas por una circunstancia inviable que comprometía la fe individual y colectiva. También tienen que ver con pertenecer a la iglesia, quién hace parte o no de la comunidad de Cristo una vez que el principio de disciplina es universal en los ámbitos morales y espirituales y cabe a todas las religiones. Ya el concepto de estar atado al cielo proviene de una aceptación a los verdaderos principios dejados por Cristo a través de Su palabra. El liderazgo no debe atreverse a usar esta autoridad de manera arbitraria, como lo muestra la parábola del Siervo Malvado, que es el pasaje que inmediatamente le sigue (18:23-35). Por encima de eso, Jesús le da la autoridad al liderazgo para disciplinar, claramente esperando que la use para el fin inherente a Cristo, o sea, señalando y apuntando hacia Él, y asegurándoles de la aceptación de tal decisión en el cielo.^[13] Leon Morris enfatiza que los verbos, “atar” y “desatar” están en el tiempo futuro imperfecto: “lo que aten” y “lo que desaten”, mostrando el concepto de que en éste espacio de tiempo antes de cualquier decisión ya hubo una reacción y decisión divina esperando la propia decisión del individuo en ser reintegrado o no y señalando un liderazgo a través de la guia divina para promulgar la decisión divina sobre el mismo. Jesús no le está dando a la iglesia el derecho de tomar decisiones que obligatoriamente se conviertan en un peso para Dios... Dice que cuando la iglesia responde a la guía de Dios llegará a las decisiones que fueron tomadas en los cielos”. En otras palabras, Dios permite, por la obra del Espíritu Santo, “descubrir” (revelar lo permitido) e “implementar” (acciones humanas en harmonía con los principios divinos), Su voluntad.^[14]

Vemos que los dos verbos suelen agregar mucho más fuerza que imaginábamos a la cuestión autoritativa concedida a la “iglesia” por Jesús, pero, esta autoridad no hace mover el brazo de Dios sino que por la guía del Espíritu Santo como ejemplificada en el pasaje de Isaías 30:21, muestra que cuando alguien piensa en se desviar para la derecha o izquierda denotando prácticamente el mismo tiempo verbal de los verbos atar y desatar, Qal imperfecto, enfatizando también que antes de la acción humana hay la guia de Dios en la vida del hombre y mismo después caso haya pecado el Espíritu Santo continua a guiar mismo en la reprensión o en la reintegración. Entonces podríamos decir que todo lo que aten en la tierra ya tendrá sido atado en el cielo y todo que desaten en la tierra ya tendrá sido desatado en el cielo.^[15]

“...si dos de vosotros se convinieren en la tierra... donde están dos o tres congregados en mi nombre...” El culto judío exige la presencia de diez hombres judíos adultos para formar una minyan, (el cuórum mínimo para que se realizara ciertos rituales u oraciones). Pero la Mishna, (cuerpo exegético y tradicional de leyes judías compiladas) relata, “Pero si dos comparten juntos las palabras de la ley entre ellos, la Divina Presencia descansa entre y en ellos”. Jesús elige esta última norma de dos personas. ¡Dos o tres! Una persona puede decidir orar sola, pero reunirse en el nombre de Jesús multiplica el poder sobre su vida y sobre la vida de otros, no significa que su acción tuvo influencia en la decisión de Dios sino su decisión de hacedlo. “Allí estoy yo en medio de ellos.” En el primer capítulo del evangelio de Mateo se registra: “Y llamarás su nombre Emmanuel, (aplicación retórica para un fin teológico, pues tal nombre en el análisis exegético se trataba del tercero hijo de Isaías descrito en el cap. 7:14 de su propio libro), que declarado, es: Dios con nosotros” (1:23), y el evangelio concluye con la promesa de que Jesús estará con nosotros siempre mismo en los momentos de sumisión o no (28:20). Aquí Jesús promete que estará con cada grupo de dos o más que se reúnan en su nombre por una causa justa, pues muchos en el nombre de Dios hacían muchas cosas que no eran moralmente aceptables. “La promesa de la presencia de Cristo, aunque solamente destacada por dos o tres que estén reunidos, desde hace mucho tiempo se ha sacado del ámbito histórico cultural y legal y puntualmente del contexto judicial donde se deben tomar decisiones en favor de la disciplina en el medio judío y se ha extendido como una bendición general para cada comunidad cristiana. Esto cabe a cualquiera que sea la línea religiosa en ámbitos morales y espirituales pues es algo para todos hasta mismo para los que solo tienen como un regimiento legal particular su conducta moral”. Entonces el hecho de que Jesús haya dado autoridad al liderazgo apostólico y después eclesiástico de borrar o reintegrar alguien no significa decir que Dios tiene obligaciones con Su “iglesia” en el aspecto de una relación dualista terrenal, es decir, la comunidad cristiana pone Dios exclusivamente y enteramente en el plan terrenal respecto a decisiones salvíficas, rechazando Su pre ciencia divina en términos racionales y eternas que son prerrogativas inherentes a Dios, sino que cada acción del creyente ya hubo sido analizada y reaccionada por Dios para guiar Su pueblo en las decisiones en que deben realizar.^[16]

Conclusión
Todo debe está en armonía con la voluntad de Dios. La iglesia no debe ser arbitraria en actuar con autoridad eclesiástica.

De hecho el v. 18, apunta para la autoridad concedida a la iglesia en aplicar la disciplina al creyente, pero, en conexión con contexto, vv. 15-17 y vv. 19-20, se percibe que no es una autoridad con fines salvíficos sino con fines de santificación, además de que influye indirectamente en la salvación en lo tocante a decisión y acción del liderazgo eclesiástico. Vemos que la autoridad de hecho fue concedida pero no a la comunidad en su totalidad sino al liderazgo elegido por Cristo a ejercer tales decisiones una vez que también la comunidad en muchos casos participaba en las decisiones.

De acuerdo al estudiado el v. 18 nos muestra claramente la acción primaria de Dios y no del hombre cuando hay armonía de propósitos y que siempre está con nosotros.^[17]

Autor: Marcelo Da Silva Barbosa | Dicente del 3° año de teología en la Universidad Adventista de Chile, (UNACH) | René Gómez | Magíster en Nuevo Testamento por la Facultad Adventista de Bahia, (FADBA) y Docente por Universidad Adventista de Chile, (UNACH).

Referencias

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1. Su comentario carece de un análisis exegético profundizado del pasaje para que se pueda hacer una aplicación teológica concisa. ↩︎

2. David S. Dockery, Comentario Bíblico Conciso Holman (Nashville y Tennessee: B&H Publishing Group, 2011). ↩︎

3. Ulrich Luz, El Evangelio Según San Mateo (Vol.III) (Salamanca, España: Ediciones Sígueme Salamanca, 2003). ↩︎

4. Atar y Desatar son prerrogativas otorgadas a la “iglesia” de Dios, (aquellos que están en armonía con Su voluntad), para guiar bajo el poder y dirección del Espíritu Santo a todos aquellos que quieran hacer parte de ésta iglesia y tener derecho a la herencia según San Juan 1:12. La “iglesia” no tiene el poder de cambiar los propósitos de Dios. Por detrás de toda intención moral y espiritualmente benéfica siempre hay la orientación del Espíritu Santo intentando ayudar en las decisiones individuales y colectivas. Según Santiago cap. 2:24 dice que somos justificados no solamente por obras sino que también por fe, en otras palabras, la acción que exterioriza la fe y la creencia, no tiene una función primaria en mostrar que por una acción humana que Dios actúa en la vida de la comunidad cristiana sino que por decisión una vez que Dios ya en su carácter, decidió hacerles el bien tanto a través de la aceptación o de la reintegración. Dios en Su pre-ciencia reacciona a respecto de alguien antes que la iglesia se posicione. ↩︎

5. Salvador Carrillo Alday, El Evangelio Según San Mateo (Navarra, España: Verbo Divino y Verbum México, 2010). ↩︎

6. Le Pottevin Charpentier, El Evangelio Según San Mateos (Navarra, España: Verbo Divino, 1987). ↩︎

7. James Swanson, Diccionario de Idiomas Bíblicos Griego Nuevo Testamento (Ex Libros Eltropical, 1998). ↩︎

8. Alfred E. Tuggy, Léxico Griego-Español del Nuevo Testamento (USA: Editorial Mundo Hispano, 1996). ↩︎

9. Ellen White, G, Deseado de Todas Las Gentes, s. f., 410. ↩︎

10. “New Jerusalem Bible”, s. f. ↩︎

11. “King James Version with codes”, 1769 de 1611. ↩︎

12. “La Biblia de las Américas”, 1986. ↩︎

13. “Biblia Almeida Revista y Actualizada”, 1993. ↩︎

14. Richard Niell Donovan, “Exégesis de Mateos 18:15-20”, s. f., 7. ↩︎

15. Leon Morris, The Gospel According to Matthew (Grand Rapids, Eerdmans, 1992). ↩︎

16. Fred B. Craddock, Preaching Through the Christian Year (Valley Forge: Trinity Press International, 1992). ↩︎

17. Comentario Bíblico Adventista del Séptimo Día, vol. Tomo 5, 2011. ↩︎

    
    

    Fuente: Defensa Adventista

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¿Estaba Elena G. de White contra la Navidad?

En el mes de diciembre algunos grupos independientes y otros con tintes disidentes, traen el mismo problema a nuestras iglesias: “La Navidad es una festividad pagana”, “no debemos poner árbol o decoraciones navideñas en las iglesias”, entre otras cosas. Y tratan de poner el asunto como un punto de doctrina, porque estos “maestros” creen tener el derecho de imponer pruebas de discipulado y parámetros de salvación que no están contenidos en las Escrituras o los Testimonios.

Sin embargo, cuando se revisan sus presupuestos y argumentos, se hace evidente los baches y los huecos que tienen. En este documento, se aportara la visión de lo que Elena G. de White dijo sobre esta festividad. Antes de esto, es necesario recordar algunos principios básicos de la hermenéutica: [1] Buscar TODO lo que el autor dijo sobre el tema, antes de llegar a una conclusión; [2] CONSIDERAR el contexto (interno y externo), para tener un panorama claro; e [3] intentar DETERMINAR si el consejo del profeta es para establecer un principio o un patrón variable de conducta (norma).

La Navidad

El término “Christmas” [Navidad] en los escritos de Elena G. de White, aparece unas 260 veces en inglés.^[1] La mayoría de cartas con este término fueron escritas entre las décadas de 1860 a 1890, y otras pocas en 1900. Me enfocaré en las cartas que tienen un contenido específico sobre la festividad, ya que hay algunas que solo registran un acontecimiento en esa fecha, por ejemplo: White escribió que “en la noche de navidad” de 1866, recibió una visión sobre como Dios estaba guiando su trabajo misionero.^[2]

A diferencia de aquellos que ven la navidad como una costumbre pagana, Elena G. de White tenía otra opinión. En un artículo publicado en la Review and Herald, con fecha del 11 de diciembre de 1879, ella escribió:

El día de Navidad, es un precioso recordatorio del sacrificio hecho en favor del hombre, no debe ser dedicado a la gula y la autocomplacencia, exaltándose así a la criatura por encima del Creador. Deje a quienes están participando de este gran espectáculo de la salvación que tenemos una cierta apreciación de este don, rindiendo a Dios nuestras ofrendas de agradecimiento.^[3]

El contexto de este artículo, es sobre la festividad decembrina. White escribió sobre el verdadero sentido de la Navidad y aconsejo alejarse del despilfarro en ostentoso regalos y prendas de vestir innecesarias.^[4] “Aconsejamos a todos nuestros hermanos y hermanas para hacer una reforma decidida en lo que respecta a estos días festivos.”^[5] El objetivo debería ser que cada “joven y anciano” den ofrendas para el progreso del triple mensaje angélico. Ella, señala:

Busquemos representar fielmente a Cristo en los próximos días festivos imitando su ejemplo como él que anduvo haciendo el bien… Que en nuestros principios de acciones se eleven por encima de las costumbres y modas del mundo. Cristo vino a nuestro mundo para elevar las mentes de los hombres al nivel divino, y para ponerlas en simpatía con la mente de Dios.^[6]

Nótese, que Elena G. de White no está condenando la navidad, sino definiendo su correcta celebración. No es para la complacencia propia, sino para recordar el sacrificio de Cristo, es decir, el don inmerecido del Hijo de Dios que vino a esta tierra para redimirnos: “El regalo de Dios y de Cristo al hombre llenó todo el cielo con asombro, e inspiró en su nacimiento la canción angelical, ‘Gloria a Dios en las alturas y en la tierra paz, buena voluntad para con los hombres.’”^[7] Este es el principio que se delinea en este artículo de 1879, la idea se repetirá en otros manuscritos.

1.1. Alejarse del mundo
¿Qué significa alejarse del mundo? Algunos consideran que esto debe interpretarse como total abstinencia. En el caso de la Navidad, sería la supresión completa de la fiesta y la abstinencia de usar un árbol o decoraciones. Sin embargo, Elena G. de White tenía una definición más amplia y otro pensamiento diferente.

En un manuscrito titulado “How Shall We Celebrate Christmas and the New Year”,^[8] White citó diferentes textos bíblicos para hablar sobre la imposibilidad de la relación entre un cristiano y el mundo (2 Co 6:17-18; Stg 4:4; Jn 15:18-20). La diferencia entre un cristiano al incrédulo es el motivo. Mientras el mundo hace de estas festividades un medio “para la complacencia personal”, los cristianos lo ven como un medio para ayudar a otros y un recordatorio de su verdadero significado. Por ejemplo, White comenta sobre Thanksgiving Day [Día de Acción de Gracias]:

…se desviaron de su debido rumbo y se hace un día de fiesta y gula. ¿Es un día para llenar sus mesas de lujos y cargarlas hasta abajo con dulces y condimentos para usted y los suyos? Cristo dijo: “Más cuando hagas banquete, llama a los pobres, los mancos, los cojos y los ciegos; y serás bienaventurado; porque ellos no te pueden recompensar, pero te será recompensado en la resurrección de los justos.” Lucas 14: 13-14.^[9]

¿Debe eliminarse la celebración de Acción de Gracias? ¡No! Ella, habla de seguir celebrado esta fecha, haciendo uso correcto de la misma y con los motivos más elevados: “En lugar de hartarse a sí mismos con las cosas buenas de esta vida, vamos a acercarnos a Dios y démosle, en ese día, un regalo en agradecimiento por su bondad, y así tener un día de acción de gracias genuino para Dios”.^[10]

Respecto a la Navidad, en este mismo manuscrito, Elena G. de White señaló como es que nos alejamos del mundo en la forma como la celebramos:

¿Cuántos mantendrán correctamente la Navidad? Los ricos traen regalos a sus amigos, pero son ricos todavía. Entonces, ¿cómo puede ser esto un sacrificio para ellos? En ese caso, ¿qué debemos hacer para agradar a Dios? Te lo diré. Si desea guardar este día como se debe, llame a los pobres y necesitados, y si les falta algo, supla lo que ellos necesitan.^[11]

El alejarse del mundo, significa celebrar la Navidad en su forma correcta. Es un día para recordar y exaltar la consumación del plan de salvación en Cristo:

Cristo debe ser el objeto supremo; pero en la forma en que se ha estado observando la Navidad, la gloria se desvía de él hacia el hombre mortal, cuyo carácter pecaminoso y defectuoso hizo necesario que el Salvador viniese a nuestro mundo. Jesús, la Majestad del cielo, el Rey del cielo, depuso su realeza, dejó su trono de gloria, su alta investidura, y vino a nuestro mundo para traer auxilio divino al hombre caído, debilitado en su fuerza moral y corrompido por el pecado.^[12]

El contexto de los manuscritos y artículos que abordan el tema de la Navidad, arrojan claros principio, los cuales también son aplicables a otras celebraciones como los cumpleaños:

Nuestros cumpleaños, nuestra Navidad y las fiestas del Día de Acción de Gracias con demasiada frecuencia se dedican a la gratificación egoísta, cuando en cambio la mente debería dirigirse hacia las misericordias y la amante bondad de Dios. A Dios le desagrada que su bondad, su cuidado constante y su amor incesante no sean recordados en estas ocasiones.^[13]

1.2. Acercarse al prójimo
Elena G. de White, consideraba la Navidad como un tiempo especial para compartir con familiares, amigos y aún desconocidos:

Se acerca la época de las fiestas con su intercambio de regalos, y tanto los jóvenes como los adultos consideran atentamente qué pueden dar a sus amigos en señal de afectuoso recuerdo. Por insignificantes que sean los regalos, es agradable recibirlos de aquellos a quienes amamos. Constituyen una demostración de que no nos han olvidado, y parecen estrechar un poco más los lazos que nos unen con ellos.^[14]

Durante su vida, White disfrutaba enviar regalos a las familias de sus hijos, pastores, administradores, misioneros y amigos. El 14 de diciembre de 1867, ella envió un regalo navideño para su hijo Edson White –quien estaba pasando un mal momento económico y le aconseja no “gastar un centavo” en regalos que no podía costear- deseándole que en el nuevo año que va a comenzar, pueda estar asido en Cristo.^[15] Unas semanas después, el 29 de diciembre, envió otros regalos.^[16]

En 1873, Elena G. de White lamentó no poder compartir con Lucinda y su familia en Navidad, por motivos de viaje. Pero, envió a los niños de este matrimonio regalos:

Manténte de buen ánimo, Lucinda. Espero que nos veas dentro de una semana, después del lunes. Ellos se aferraron a Jaime hasta el ultimo minuto, y nadie parecía más precupado que tu padre, a pesar de que me mantuve amonestándole sobre el asunto. Los hermanos Butler y Haskell todavía están en Battle Creek. Ellos permanecerán allí por varias semanas. Nosotros simplemente nos separamos de ellos. Yo quería estar contigo en Navidad, pero estaremos de viaje. Diles a los niños que sus regalos de Navidad están en camino. Lamento mucho que no podemos estar con ellos en Santa Rosa en esa ocasión.^[17]

¿Es malo hacer regalos navideños? La respuesta es un evidente ¡No! Y al hacerlo ¿no es participar de esta fiesta? Por supuesto: “Está bien que nos otorguemos unos a otros pruebas de cariño y aprecio con tal que no olvidemos a Dios, nuestro mejor Amigo. Debemos hacer regalos que sean de verdadero beneficio para quienes los reciban.”^[18]

2. Celebración de noche buena
¿Es correcto celebrar el 25 de diciembre? Elena G. de White, escribió sobre esta fecha, pero no con las connotaciones amarillistas y fanáticas con la que algunos lo hacen. Cuando ella se refirió a este día, dejo en claro que no era de su interés si era correcto o no:

El 25 de diciembre se ha conmemorado a lo largo del tiempo como el día del nacimiento de Jesús, y en este artículo no es mi propósito de afirmar o cuestionar la conveniencia de celebrar este evento en este día, sino para detenerme sobre la infancia y la vida de nuestro Salvador. Es mi propósito de llamar la atención de los niños a la humilde forma en que el Redentor vino al mundo.^[19]

El 9 de diciembre de 1884, ella escribió un artículo titulado “Christmas is Coming” para la Review, en el cual abordo esta fecha y dio algunas orientaciones.

Se dice que el 25 de diciembre es el día en que nació Jesucristo, y la observancia de ese día se ha hecho costumbre popular. Sin embargo, no hay seguridad de que estemos guardando el día preciso en que nació nuestro Salvador. La historia no nos da pruebas ciertas de ello. La Biblia no señala la fecha exacta. Si el Señor hubiese considerado tal conocimiento como esencial para nuestra salvación, habría hablado de ello por sus profetas y apóstoles, a fin de dejarnos enterados de todo el asunto. Por lo tanto, el silencio de las Escrituras al respecto nos parece evidencia de que nos fué ocultado con el más sabio de los propósitos.^[20]

En este párrafo resaltan algunos puntos interesantes: (1) El 25 de diciembre es un “costumbre popular”, (2) no hay evidencia bíblica o histórica, (3) la Biblia no define el día exacto porque no es un asunto de salvación. (4) El silencio tiene un propósito. White aclaró el porqué de este silencio. Para esto, ella da un pintoresco ejemplo, Dios oculto el lugar exacto donde Moisés resucito y fue llevado al cielo, con el fin de que los judíos no idolatraran aquel lugar. De la misma manera sucedió con el día en que Cristo nació:

Por el mismo motivo Dios ocultó el día preciso en que nació Cristo, a fin de que ese día no recibiese el honor que debía darse a Cristo como Redentor del mundo y el único que debía ser recibido y en quien se debía confiar por ser el único capaz de salvar hasta lo sumo a todos los que se allegan a él. La adoración del alma debe tributarse a Jesús como Hijo del Dios infinito.^[21]

Elena G. de White, entendía que el 25 de diciembre es solo un día “honorifico”, el cual carece de solemnidad. Es decir, no tiene ninguna bendición especial como el sábado, no es un día santo. En este contexto ella escribe: “No hay ninguna santidad divina descansando en el 25 de diciembre; y no le agrada a Dios que algo que concierne a la salvación del hombre mediante el infinito sacrificio hecho por ellos sea tan tristemente pervertido de su diseño desviado de su intención original”^[22] El único objeto supremo para los cristianos en la Navidad debe ser Cristo:

Cristo debe ser el objeto supremo, pero cuando la Navidad es observada, la gloria es desviada de Él hacia el hombre mortal, cuyo carácter pecaminoso y defectuoso le hizo necesario venir a nuestro mundo. Jesús, la Majestad de los cielos, el Rey del cielo, abandonó su realeza, dejó su trono de gloria, su elevado comando, y vino a nuestro mundo para darle ayuda divina al hombre caído, con un poder moral debilitado y corrompido por el pecado. Él vistió su divinidad con humanidad, para poder alcanzar las mismas profundidades de la miseria y aflicción humana, para elevar al hombre caído. Al tomar sobre sí la naturaleza del hombre, él levantó a la humanidad a la escala del valor moral con Dios. Estos grandes temas son demasiado elevados, demasiado profundos, demasiado infinitos, para la comprensión de las mentes finitas.^[23]

¿Quiere decir que podemos unirnos el 25 de diciembre para celebrar el nacimiento de Cristo? Una vez más, White tiene algo que decir:

En vista de que el 25 de diciembre se observa para conmemorar el nacimiento de Cristo, y en vista de que por el precepto y por el ejemplo se ha enseñado a los niños que es en verdad un día de alegría y regocijo, os resultará difícil pasar por alto esa fecha sin dedicarle cierta atención. Es posible valerse de ella con un buen propósito.^[24]

Aunque no sabemos exactamente en qué día nació Jesús, debemos honrar este sagrado acontecimiento. No quiera Dios que haya alguien tan estrecho de mente que pase por alto este acontecimiento porque no tiene seguridad en cuanto a la fecha exacta.^[25]

Dedicarle cierta atención es involucrarse y participar de la forma correcta, y con un buen propósito será de gran bendición. Elena G. de White, reprueba la prohibición a los niños o jóvenes de divertirse sanamente en Navidad:

En vez de ser ahogado y prohibido arbitrariamente, el deseo de divertirse debe ser controlado y dirigido por esfuerzos esmerados de parte de los padres. Su deseo de hacer regalos puede ser desviado por cauces puros y santos a fin de que beneficie a nuestros semejantes al suplir la tesorería con recursos para la grandiosa obra que Cristo vino a hacer en este mundo.^[26]

El movimiento adventista fue educado por los pioneros en cuanto a la celebración de la Navidad. Las iglesias acostumbraban a tener algún programa especial en noche buena, con el fin de predicar y profundizar la encarnación de Cristo:

Anoche se celebró la Navidad en el tabernáculo [de Battle Creek], y todo salió bien, con modestia, solemnidad y gratitud manifestada en todo lo que se hizo y se dijo, porque Jesús, el Príncipe de la vida, vino a este mundo como el bebé de Belén para ofrecerse por nuestros pecados.^[27]

Arthur L. White, nieto de los White, señalaba que en estas fechas su abuela las aprovechaba para meditar y acercarse a Jesús:

Se mudaron a dicha propiedad el domingo 19 de diciembre. Al observar que pronto sería Navidad, Elena mencionó por carta a una amiga: “Pasaré mi Navidad procurando que Jesús sea un huésped bienvenido en mi corazón. Su presencia ahuyentará todas las sombras”.^[28]

En otras ocasiones, el 25 de diciembre era aprovechado para hacer evangelismo y se efectuaban bautismos:

El miércoles de mañana, día de Navidad, se celebró una reunión y 13 niños y jóvenes expresaron su determinación de ser cristianos. Cinco jóvenes no estaban presentes en esa mañana de Navidad, pero en respuesta a las exhortaciones de sus jóvenes amigos, ellos también dieron sus corazones al Señor, haciendo un total de 18 cuyas vidas fueron cambiadas durante esos cinco días memorables en Washington.^[29]

Elena G. de White predicó en diferentes ocasiones con motivo de esta fecha. En la cuarta sesión de la Asociación Australiana de 1891, ella se dirigió a los delegados el 24 de diciembre:

El siguiente jueves de noche, 24 de diciembre, se inició la cuarta sesión anual de la Asociación Australiana Adventista del Séptimo Día en el Salón Federal. Estaban presentes unas 100 personas, que representaban las iglesias en Australia. Puesto que el día siguiente era Navidad, la Sra. White dirigió un mensaje apropiado sobre “el nacimiento y la misión de Cristo, ilustrando el amor de Dios y mostrando que es propio hacer regalos de gratitud, como hicieron aquellos que trajeron sus presentes a Jesús, en vez de derrochar recursos en una gratificación inútil”^[30]

3. Adornos navideños

En cuanto a los adornos navideños, sea el uso de arbolitos o guirnaldas, Elena G. de White tenía una visión clara. Hay unas ocho referencias directas que hablan sobre el uso del árbol de Navidad, las cuales se han compilado en libros como el Hogar cristiano. El contexto de estas declaraciones es diversos y se establecen consejos oportunos en cuanto a su uso.

La primera referencia, aparece en un artículo publicado el 11 de diciembre de 1879 en la Review, y ha sido usada en el libro del Hogar cristiano:

Agradaría mucho a Dios que cada iglesia tuviese un árbol de Navidad del cual colgasen ofrendas, grandes y pequeñas, para esas casas de culto. Nos han llegado cartas en las cuales se preguntaba: ¿Tendremos un árbol de Navidad? ¿No seremos en tal caso como el mundo? Contestamos: Podéis obrar como lo hace el mundo, si estáis dispuestos a ello, o actuar en forma tan diferente como sea posible de la seguida por el mundo. El elegir un árbol fragante y colocarlo en nuestras iglesias no entraña pecado, sino que éste estriba en el motivo que hace obrar y en el uso que se dé a los regalos puestos en el árbol.^[31]

El fideicomiso del Patrimonio White, pone una nota en estos párrafos (*), con la finalidad de aclarar el contexto del artículo de done fue extraído el párrafo: “Nota: En el artículo se aludía a ciertos proyectos de construcción entonces en ejecución. Las referencias se insertan aquí porque los principios presentados tienen aplicación para el día de hoy.”^[32]

En el momento que White hizo esta declaración, se encontraba en Basilea, Suiza. Arthur L. White, comentó la escena:

A su regreso a Basilea, la Sra. de White asistió a la noche siguiente a una reunión donde se presentó la historia de la Navidad. Ella dio una charla breve. Luego trajeron un fragante pino cargado con donaciones para el Señor. El motivo de esta reunión navideña fue obtener ayuda económica para los colportores que trabajaban en Rusia.^[33]

Con esa idea, los adventistas en esa iglesia pudieron recoger 429 francos, lo cual “¡Fue una buena cosecha!”. La mayoría de contextos hacen referencia al uso del árbol con el objeto de ayudar a los necesitados. Aunque, se vale de diferentes situaciones puntuales, el principio sigue activo.

En cada iglesia, se deben hacer aunque sea pequeño, un esfuerzo especial para mostrar nuestra gratitud a Dios al traer nuestras ofrendas para su causa. Que aquellos que desean un árbol de Navidad hagan sus ramas fructíferas con los regalos para los más necesitados, y las ofrendas para la tesorería de Dios. Y dejar que los niños aprendan la bendición de dar, al traer sus pequeños regalos y añadir a las ofrendas de sus padres.(26 de diciembre, 1882) ^[34]

Al terminar el largo viaje que me trajo del este, llegué a casa a tiempo para pasar la víspera de Año Nuevo en Healdsburg. El salón de actos del colegio había sido preparado para una reunión de la escuela sabática. Se habían ordenado con buen gusto guirnaldas de ciprés, hojas otoñales, ramas de coníferos y flores. Una gran campana formada con ramas de pino colgaba del arco de entrada al salón. El árbol estaba bien cargado de donativos, que iban a emplearse para beneficio de los pobres y para contribuir a la compra de una campana…. En esa ocasión nada se dijo ni se hizo que hubiese de cargar la conciencia de nadie. Algunos me dijeron: “Hermana White, ¿qué piensa Vd. de esto? ¿Concuerda con nuestra fe?” Les contesto: “Concuerda con mi fe.” (29 de enero, 1884) ^[35]

Cada árbol en el jardín de Satanás está cargado con frutas de vanidad, orgullo, arrogancia, deseos malvados, extravagancia- todas las frutas envenenadas, pero muy gratificantes para el corazón carnal. Que las iglesias presenten a Dios árboles de navidad en cada iglesia; y luego que cuelguen cargadas con frutos de beneficencia y gratitud, -ofrendas que vengan de corazones y manos dispuestas, frutos que Dios aceptará como una expresión de nuestra fe y de nuestro gran amor hacia Él por el regalo de su Hijo, Jesucristo.(9 de diciembre, 1884) ^[36]

Que su árbol de Navidad esté consagrado a Dios, y que sus ramas estén cargadas con ofrendas para Cristo. No ofrenden como si fuera un deber, repartiendo sus donaciones con manos mezquinas. Las obras de Dios no son una tarea penosa. Al darnos a su Hijo, Dios nos ha derramado todo el Cielo en un solo regalo. Traigámosles ofrendas con un corazón desbordante, con gratitud y alegría provocada por el incomparable amor de Cristo. Enséñenles a sus hijos mediante su propio ejemplo las bendiciones de obrar para Cristo. Edúquenlos a cumplir las tareas de amor por Él, y a que en todos sus regalos recuerden al Dador de gracia.(8 de diciembre, 1887) ^[37]

Elena G. de White, no consideraba que el uso de un árbol de navidad, lazos o guirnaldas fuera contra los principios de un cristiano. Ella, tampoco se valió de textos bíblicos para condenarlo. Algunos suelen usar textos como Deuteronomio 16:21-22 y Jueces 20:33; sin embargo, estos pasajes no están hablando sobre el árbol de navidad y los presupuestos que los críticos usan, en realidad son incoherentes. Esto demuestra que White, tenía una coherencia sana y un respeto a las Escrituras, ya que no usa textos fuera de su contexto para condenar los adornos navideños.

Conclusión

La postura que Elena G. de White tenía sobre la navidad, son amplios y no apelan al amarillismo o el fanatismo. Al contrario, ella recomienda celebrar la navidad, como un medio de recordar verdaderamente lo que es y una festividad para servir con liberalidad a los más necesitados. Ella, no invito a los adventistas a abstenerse de su celebración. Pero, condenó los gastos excesivos en lujosos regalos y vestidos ostentosos, la glotonería, diversiones desenfrenadas, el egoísmo y la autocomplacencia.

Si el asunto de la Navidad tuviera las connotaciones tan herejes, que presentan los críticos, ¿por qué Elena de White nunca se le revelo tales herejías? Si ella, así como los pioneros, no vio (ya que no existen) problemas doctrinales o de salvación en la participación de esta festividad, ¿por qué entonces algunos quieren darle una dimensión que no tiene?

En vez de prohibir la Navidad, debemos participar de ella con el fin de usarla como un medio de evangelismo y ayuda para los necesitados. Hay más riqueza en educar a las iglesias en la forma correcta de celebrar, que en imponer pruebas de salvación que no están en las Escrituras, sino que solo traen ignorancia y obscuridad. Prohibir no es educar, sigamos el ejemplo de Elena G. de White, ella educo a su entorno en cuanto a esta fiesta y otras. A fin de cuentas, ¿no es ella la mensajera del Señor?

Autor: Daniel Mora | Estudió de Teología

Fuente: DEFENSA ADVENTISTA

Referencias:

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1. Ellen G. White Estate, egwwriting.org ↩︎

2. Elena G. de White, “Our Late Experience (Concluded)”, Review and Herald, 27 de febrero, 1866. En adelante RH. ↩︎

3. Elena G. de White, “The Holidays”, RH, 11 de diciembre, 1879. ↩︎

4. Ibid. ↩︎

5. Ibid. ↩︎

6. Ibid. ↩︎

7. Ibid. ↩︎

8. Elena G de White, Manuscrito 8, 1880 (Silver Spring, MD: Ellen G. White Estate, NF, 1880). ↩︎

9. Ibid. ↩︎

10. Ibid. ↩︎

11. Ibid. ↩︎

12. Elena G. de White, El hogar cristiano (Buenos Aires: Asociación Casa Editora Sudamericana, 2007), 437. En adelante HC. ↩︎

13. Ibid. ↩︎

14. Elena G. de White, “Holidays Gifts”, RH, 26 de diciembre, 1882 ↩︎

15. Elena G. de White a Edson White, Carta 19, 1867 (Silver Spring, MD: Ellen G. White Estate, 14 de diciembre, 1867). ↩︎

16. Elena G. de White a Edson White, Carta 21, 1867 (Silver Spring, MD: Ellen G. White Estate, 29 de diciembre, 1867) ↩︎

17. Elena G. de White a Lucinda, Carta 29, 1873 (Silver Spring, MD: Ellen G. White Estate, 1873) ↩︎

18. Elena G. de White, “Holidays Gifts”. ↩︎

19. Elena G. de White, “Christmas Address to the Young”, RH, 17 de diciembre, 1889. ↩︎

20. Elena G. de White, “Christmas is Coming”, RH, 9 de diciembre, 1884. ↩︎

21. Ibid. ↩︎

22. Ibid. ↩︎

23. Ibid. ↩︎

24. Ibid. ↩︎

25. Elena G. de White, “Christmas Address”. ↩︎

26. Ibid. ↩︎

27. Elena G. de White, Manuscrito 24, 1889 (Silver Spring, MD: Ellen G. White Estate, 25 de Diciembre de 1889) ↩︎

28. Arthur L. White, Elena de White: Mujer de visión (Buenos Aires: Asociación Casa Editora Sudamericana, 2003), 211. ↩︎

29. Ibid., 140. ↩︎

30. Ibid., 289. ↩︎

31. HC, 438. ↩︎

32. Ibid. ↩︎

33. Arthur L. White, Elena G. de White en Europa (Buenos Aires: Asociación Casa Editora Sudamericana, 1979), 288. ↩︎

34. Elena G. de White, “Holiday Gifts”, RH, 26 de diciembre, 1882. ↩︎

35. Elena G. de White, “Notes of Travel”, RH, 29 de enero, 1884. ↩︎

36. Elena G. de White, “Christmas is Coming”, RH, 9 de diciembre, 1884. ↩︎

37. Elena G. de White, “Christmas Gifts for Christ”, 8 de diciembre, 1887. ↩︎

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